「駿府は日本一すばらしいまちだった？！」　国際都市駿府

駿府城の完成とともに駿府の町もにぎわってきました。

城下（じょうか）には金座（きんざ）や銀座（ぎんざ）もおかれ、全国に共通する小判や銀貨も発行され、多くの商人が呼ばれて活躍（かつやく）し、まるで日本の首都（しゅと）のようであったといいます。

町のつくり方も、城を中心に円を描（えが）くような他の町とちがい、むしろ京都のように碁盤（ごばん）の目のように広がっていました。

これは家康公が軍事（ぐんじ）都市ではなく、平和な文化都市を目指していたからなのでしょうか。

江戸時代と聞くと、私たちは鎖国（さこく）を思いうかべ、外国などとはまったく交渉（こうしょう）がなかったように考えてしまいますが、大御所の時代は決（けっ）してそのようなことはなかったのです。

事実、駿府へはいろいろの国からの使いがやってきていました。

スペイン人のドン・ロドリゴは、当時（とうじ）の駿府の感想を「たいへん清潔（せいけつ）な町で、寺（てら）の姿も美しく人口は12万ほどある」と書き記（しる）しています。当時、京都が30～40万人、大阪が20万人、江戸と仙台（せんだい）が15万人ということですから、駿府がいかに大きな都市だったかがうかがい知れます。

また、日本名の三浦按針（あんじん）で知られるウイリアム・アダムズは、各国からの使者（ししゃ）の取りまとめ役（やく）をしたとともに、「家康は世界の航海路（こうかいろ）のことをよく質問したし、常（つね）に世界地図を持ってこさせて自分の目で確（たし）かめていた」と書いています。

あの時代にあって、家康公は天下（てんか）を考え、目を広く海の外へ向けていたことがわかり、感心させられるところです。